Créé par décret présidentiel le 4 août 1883, le Lycée J.-B. DUMAS est construit à partir de 1885. Il est inauguré le 21 octobre 1889 en même temps que la statue Jean-Baptiste Dumas.
Entièrement construit en pierres de taille, il occupait une superficie de plus de 2 hectares.
On y  accédait par une rotonde d'angle surmontée d'une horloge, on débouchait ensuite sur une première grande cour rectangulaire que l’on nommait la Cour d’Honneur ! Puis par un porche on accédait à une seconde cour… La cour des petits – de la 11ème à la 7ème – elle était bordée par un vaste préau… et, ensuite, on pénétrait dans la Cour des Grands – de la 6éme à la terminale – partout de grands arbres… de grands platanes, des marronniers…

A la fin de l'année 1959 et durant les années 1960/1070 sous les mandats de Paul Béchard et Roger Roucaute, une grande partie du centre historique d'Alès remontant à la période médiévale, en mauvais état général, située à l'ouest et au nord de la cathédrale en direction du Gardon fut entièrement rasée… NOTRE  lycée Jean-Baptiste DUMAS,  fut également démoli…